1996-ieji. Grupė Sepultura ties išsiskyrimo riba. Pagrindinė nesutarimų priežastis tapo grupės narių nuomonių skirtumai dėl to, kokiu keliu verta Sepulturai eiti toliau. Akivaizdu, kad grupės lyderis Max‘as Cavalera ketino pasukti šiek tiek kitu keliu nei kiti grupės nariai. Taip pat įtampą sukėlė ir kita daug liūdnesnė priežastis – Max‘o posūnio Danna Wells‘o mirtis, kuri ilgam laikui atskyrė Max‘ą nuo likusių grupės narių. Taigi, kaip ir buvo galima nuspėti, Max‘as Cavalera paliko savo senąją grupę ir kuriam laikui visai pasitraukė iš muzikos scenos.

“Kiekviena pabaiga – nauja pradžia“ pasakė Max‘as, kai 1997-aisiais subūrė naują grupę Soulfly. Pirmiausiai buvęs Sepultura lyderis pasikvietė būgnininką Roy “Rata“ Mayorg‘ą iš Niujorko grupės Thorn. Praėjus dar šiek tiek laiko, prie Max‘o ir Roy‘aus prisijungė Marcello D. Rapp‘as [bosinė gitara], kuris anksčiau buvo taip pat grojęs grupėje Sepultura. Trūko tik gitaristo. Greit šią vietą užėmė Jackson‘as Bandeira, kurio ankstesnė grupė Chico Science neseniai buvo išsiskyrusi.

Skubiai suburta ketveriukė nesėdėjo be darbo. Tą ji patvirtino 1998-aisiais, išleisdama savo pirmąjį albumą “Soulfly“. Šiame albume buvo daugybė “svečių“: Chino [Deftones], Benji [Dub War], Burton‘as C. Bell‘as, Dino Cazares‘as, Christian‘as Olde Wolbers‘as [Fear Factory], Mario C. [grupės Beastie Boys prodiuseris], Eric‘as Bobo [Cyprress Hill], Jorge‘as DuPeixe, Gilmar‘as Bola Oito [Chico Science], Fred‘as Durst‘as ir DJ Lethal [Limp Bizkit]. Pirmąjį Soulfly albumą prodiusavo Ross‘as Robinson‘as [jis taip pat dirba su Slipknot, KoRn ir Limp Bizkit].

Turas, kurio pagalba Soulfly reklamavo savo albumą, pavyko sklandžiai. Visur, kur tik koncertuodavo naujoji Max‘o Cavalera‘os grupė, jie būdavo šiltai priimami senųjų Sepultura fanų. Soulfly pirmasis turas vyko kartu su tokiomis grupėmis kaip Snot, (Hed) Pe ir Dayinthelife. Turo metu įvyko keli pasikeitimai. Grupės Gitaristas Jackson‘as Bandeira sugrįžo groti į atgimusią Chico Science; vietoje Jackson‘o prie grupės prisijungė Logan‘as Mader‘is, ilgą laiką grojęs Machine Head‘uose. Gaila, bet Logan‘as vos po dviejų mėnesių paliko Soulfly ir įkūrė kitą grupę. Logan‘o vietą užėmė Mikey iš grupės Snot.

1999-aisiais, Soulfly ketveriukei koncertuojant kartu su Hatebreed ir Neurosis, iš grupės buvo atleistas Rojus Mayorga [būgnininkas]; jau kurį laiką įtampa tarp jo ir likusių narių vis augo ir galų gale ginčai baigėsi taip, kaip ir turėjo baigtis. Tų metų gastroles grupė baigė su laikinu būgnininku.

2000-aisiais Soulfly grįžo į muzikos pasaulį su dar vienu darbu – albumu “Primitive“. Daugelio kritikų nuomone šis albumas buvo kur kas geresnis už debiutinį darbą. Baigiantis Soulfly koncertiniam turui, į grupę sugrįžo būgnininkas Roy‘us Mayorga.

Trečiasis Soulfly albumas, pavadintas tiesiog “3“, pasaulį išvydo 2002-aisiais metais. Deja, po sėkmingo koncertinio turo, visus ištikimus Soulfly fanus pasiekė kraupi žinia: grupę paliko bosine gitara grojęs Marcello D. Rapp‘as. Jo pavyzdžiu pasekė ir Roy‘us [būgnai] bei Mikey Dolling‘as [gitara]. Tuo metu visiems atrodė, kad Soulfly priėjo liepto galą.

Bet taip tikrai nebuvo. Grupės lyderis Max‘as Cavalera suskubo prikelti grupę. Jis pasikvietė gitaristą Marc‘ą Rizzo [anksčiau grojo grupėje Ill Nino] bei būgnininką Joe Nunez‘ą, kuris dirbo kartu su Soulfly prie albumo “Primitive“, bet vėliau buvo palikęs šią grupę ir įkūręs kitą. Įdomų variantą Cavalera pasirinko rinkdamasis muzikantus, kurie turėjo groti bosine gitara. Jis lyg padalijo šį darbą dviems žmonėms – grupės Megadeth boso gitaristui Dave’ui Ellefson’ui ir grupės Primer 55 įkūrėjui, boso gitaristui Bobby Burns’ui.

Patvirtindami, jog tikrai nesiruošia pasitraukti iš muzikos scenos, Soulfly 2004-ųjų kovo 30-ają dieną pasauliui pristatė dar viena savo albumą – “Prophecy“. Šis albumas pritraukė daugelio muzikos kritikų dėmėsį ir jau spėjo būti išliaupsintas kaip geriausias Soulfly darbas per visą grupės gyvavimo istoriją.