Britney Spears, gerokai lenkdama kitus atlikėjus, 10-ojo dešimtmečio pabaigoje tapo pagrindine paauglių pop muzikos atgimimo jėga. Neįtikėtina grupių „Spice Girls“ ir „Backstreet Boys“ sėkmė neabejotinai pramušė jai kelią į komercinį pasisekimą, tačiau Spears netapo tiesiog žvaigžde – ji tapo tikru pop kultūros fenomenu. Ji ne tik pardavė milijonus savo įrašų, tapo nuolatiniu žiniasklaidos stebėjimo taikiniu (dėl to, ką ji darė, arba to, ko nedarė), bet sugebėjo tapti bene ryškiausia moterimi šiuolaikinėje scenoje (jos pėdomis pradėjo eiti daugybė pasekėjų), o lygintis su ja galėjo gal tik Jennifer Lopez ar Madonna. Nuo pat pradžių Spears seksualumas tapo jos įvaizdžio dalimi – jau debiutinio singlo „...Baby One More Time“ vaizdo klipe nusifilmavusi katalikiškoje mokykloje ji buvo pradėta vadinti tarptautiniu sekso simboliu. Ilgą laiką Spears patarėjai, panašu, kūrė dvejopą, sėkmę garantavusį, receptą – kai moterų auditorijai buvo kalamos istorijos apie neva visišką Britney nekaltumą ir dorumą, daugybė jos gerbėjų vyrų svaigo nuo sunkiai paslepiamo jos seksualumo. Ši reklaminė taktika, be abejo, pavertė Spears kontraversiška figūra ir daugybės diskusijų objektu – ar ji gali tapti pavyzdžiu daugeliui ją dievinančių mergaičių? Pačioje karjeros pradžioje, Britney bandė vengti panašių klausimų, reikšdama mintis apie seksą tik po vestuvių, ir net neigė, kad naudojasi seksualumu kurdama savo įvaizdį. Žinoma, kuo labiau provokuojantys ir skurdžiau rūbais dengiami jos pasirodymai tapdavo, tuo šie tikinimai atrodė mažiau tikėtini. Greta šio sugebėjimo laviruoti tarp nekaltos koketės ir vulgarios paleistuvės, Spears turėjo ir kitą slaptą ginklą – Švedijos pop muzikos genijų Max‘ą Martin‘ą, kuris pridėjo ranką prie daugumos jos hitų ir kaip dainų autorius, ir kaip prodiuseris. Su Martin‘u, kūrusiu jai šokių pop muzikos kūrinius bei sentimentalias balades, kuriomis išgarsėjo ir „Backstreet Boys“, Spears išlaikė neįtikėtiną komercinį populiarumą, kai visi trys pirmieji jos albumai pasiekė topų viršūnes. Britney Jean Spears gimė 1982-ųjų metų gruodžio 2-ąją dieną mažame Kentvudo miestelyje Luizianoje ir jau būdama maža pradėjo dainuoti bei šokti. Sudalyvavusi nacionalinėje televizijoje rengtame talentų šou „Star Search“, Spears, būdama aštuonerių, užsirašė ir į „Disney Channel“ kuriamo „The New Mickey Mouse Club“ atranką. Prodiuseriai nutarė, kad mergaitė dar per jauna, tačiau vienas iš jų mažąja Britney susidomėjo ir supažindino ją su vienu agentu Niujorke. Sekančius tris metus Spears praleido besimokydama profesionalioje scenos menų mokykloje bei nusifilmavo keliose televizijos reklamose bei Brodvėjaus spektakliuose. Būdama vienuolikos ji vėl pabandė laimę „The New Mickey Mouse Club“ atrankoje ir šį kartą jai pavyko. Nors tarp jos tuometinių kolegų buvo daugybė būsimų žvaigždžių – „N‘Sync“ atstovai Justin‘as Timberlake‘as ir JC Chasez‘as, Christina Aguilera bei „Felicity“ aktorė Keri Russell – šou buvo atšauktas po antrojo Spears vaidinto sezono. Penkiolikos ji sugrįžo į Niujorką ir pradėjo dalyvauti atrankose į pop grupes bei įrašinėti savo bandomuosius įrašus, kurių vienas galiausiai garantavo jai sutartį su leidybos gigantu „Jive Records“. Taigi, jau po kurio laiko Spears atsidūrė įrašų studijoje su tokiais dainų autoriais/prodiuseriais, kaip Eric‘as Foster‘is White‘as (dirbęs su „Boyzone“, Whitney Houston, „Backstreet Boys“) ir jau minėtasis Max‘as Martin‘as („Ace of Base“, „Backstreet Boys“, „N‘Sync“). 1998-ųjų pabaigoje „Jive“ pristatė debiutinį jaunosios Britney singlą, Martin‘o parašytą dainą „...Baby One More Time“. Labiausiai pastūmėtas vaizdo klipo, kuriame Spears su šokėjų trupe šoka katalikiškoje nepilnamečių mokykloje, kūrinys iškart šoktelėjo į „Billboard“ topų viršūnę. Kai tokiu pat pavadinimu pavadintas debiutinis Spears albumas pasirodė 1999-ųjų pradžioje, jis nesunkiai debiutavo ant pirmo laiptelio, kur išsilaikė net šešias savaites. Kai po visą pasaulį išplitęs pirmasis singlas kiek priblėso, albumas ir toliau siūlė vieną hitą po kito: Top 10-uką pasiekė „(You Drive Me) Crazy“, netoli Top 20-uko figūravo baladė „Sometimes“, o vėliau į Top 20-uką prasimušti sugebėjo ir „From the Bottom of My Broken Heart“. 1999-ųjų pabaigoje Britney jau galėjo didžiuotis tuo, kad albumas „...Baby One More Time“ parduotas dešimties milijonų kopijų tiražu, o vėliau šis skaičius padidėjo dar bent trim milijonais. Spears sėkmė sukėlė tikrą audrą muzikos scenoje ir viena po kitos pasirodė jaunos, tokios pat karjeros trokštančios atlikėjos - Christina Aguilera, Pink, Jessica Simpson bei Mandy Moore. Spears tapo superžvaigžde, nedingstančia iš jau nesuskaičiuojamų žurnalų, tarp kurių – ir „Rolling Stone“ viršelis, sukėlęs aršias diskusijas apie tai, ar vis dar tik 17-metė atlikėja nepasididino krūtinės. Kai albumo „...Baby One More Time“ populiarumas galiausiai pradėjo blėsti, Spears jau buvo paruošusi ir antrą pasiūlymą gerbėjams. „Oops!...I Did It Again“ pasirodė 2000-ųjų pavasarį, o titulinė jo daina iškart tapo milžinišku hitu, pašokusiu iki pat viršūnės. Albumas irgi debiutavo aukščiausioje pozicijoje ir vos per pirmą savaitę buvo parduotas didesniu nei milijono kopijų tiražu, taip pamušdamas atlikėjos moters vienos savaitės pardavimų rekordą. Vėliau sekė singlai „Lucky“, „auksiniu“ tapęs „Stronger“ bei „Don't Let Me Be the Last to Know“, kurį jaunajai žvaigždei parašė kantri muzikos primadona Shania Twain ir jos prodiuseris Mutt‘as Lange‘as. Praėjus metams po išleidimo, disko „Oops!...I Did It Again“ jau buvo parduota daugiau nei devyni milijonai kopijų. Gandai apie tai, jog Spears draugauja su „N‘Sync“ širdžių virpintoju Justin‘u Timberlake‘u, galiausiai buvo patvirtinti, o tai tik dar padidino žiniasklaidos susidomėjimą dainininke. Kurdama sekantį savo albumą Spears pažvelgė tolyn į ne tokią tolimą ateitį, kuomet ir ji, ir jos gerbėjų armija, paaugs. 2001-ųjų pabaigoje išleistas „Britney“ pabandė pristatyti atlikėją, kaip labiau subrendusią jauną moterį, o kartu pasklido ir švelnios žinutės apie tai, kad asmeninis jos gyvenimas nebėra visiškai puritoniškas. Diskas tapo trečiuoju iš eilės Spears darbu, kuris debiutavo albumų topo viršūnėje, nors šįkart jo singlai, dainos „I'm a Slave 4 U“, „I'm Not a Girl, Not Yet a Woman“ ir „Overprotected“, nebuvo tokie sėkmingi ir nei vienas Amerikoje nepasiekė Top 10-uko. 2002-ųjų pradžioje Britney debiutavo kine, nusifilmuodama juostoje „Crossroads“, kurią kritikai įvertino ne itin palankiai. Netrukus po to sužlugo ir jos bei Timberlake‘o meilės romanas... Spears atliko epizodinį vaidmenį Mike‘o Myers‘o komedijoje „Austin Powers: Goldmember“ ir šio filmo garso takeliui paskyrė savo dainos „Boys“ remiksą. Tuo metu albumo „Britney“ pardavimai apsistojo ties keturių milijonų kopijų tiražo riba – galbūt tai įtakojo naujos mados paauglių atlikėjų/dainų autorių, tokių kaip Michelle Branch ir Avril Lavigne, pasirodymas rinkoje, tapęs alternatyva jau aukštai iškilusioms pop muzikos karalaitėms. Spears keletui mėnesių nutarė padaryti įrašų bei koncertų pertrauką, kol 2003-ųjų pradžioje pradėjo darbuotis prie naujo studijinio albumo. Rezultatu tapo albumas „In the Zone“, kuriame, nors ir dar itin seksuali, Britney jau norėjo būti priimama, kaip subrendusi moteris. Kaip ir buvo galima tikėtis, albumas pasiekė topo viršūnę ir pristatė muzikaliai gana pavojingus kūrinius, „Toxic“, „Everytime“ bei „Me Against the Music“. „In the Zone“ užkopė iki „Billboard 200“ topo pirmos vietos, o „Toxic“ padovanojo atlikėjai „Grammy“ statulėlę „geriausio šokių muzikos įrašo“ kategorijoje. 2004-aisiais jau nebeliko ir iliuzijų apie, kad Britney asmeninis gyvenimas tėra saldainiai ir bučinukai. Pirmą kartą akivaizdžiu to įrodymu tapo dviejų dienų trukmės vestuvės su vaikystės draugu Jason‘u Alexander‘iu, po kurių sekė itin seksualios, kontraversiškos „Onyx Hotel“ gastrolės. Vėliau, beje, jos buvo nutrauktos (tariamai dėl kelio traumos), nors finansiniai rezultatai atrodė puikus. Nesibaigiančiose paparacių nuotraukose žvaigždę nuolat buvo galima pamatyti su gėrimais bei cigaretėmis, o netrukus iškilo ir jos santykiai su buvusiu pačios šokėju Kevin‘u Federline‘u. Rugsėjo mėnesį Spears ištekėjo už Federline‘o ir po ceremonijos tapo nuolatiniais bulvarinių skaitalų veikėjais (Nuotrauka, kurioje basa Britney išeina iš purvinos degalinės tualeto kabinos, tapo viena iš populiariausių tarp internautų). Pora taip pat nusifilmavo „UPN“ surengtoje realybės šou „Chaotic“, kurią daugiausiai sudarė jųdviejų namų vaizdeliai, kritikų ir gerbėjų įvertinti ne pačiais aukščiausiais balais. 2005-aisiais įvykių Spears gyvenime anaiptol nesumažėjo. Sausio mėnesį ji išleido geriausių kūrinių rinkinį „Greatest Hits: My Prerogative“, tačiau laikraščių ir naujienų antraštėse dažniau puikavosi kitas užrašas: Britney nėščia. Sean‘as Preston‘as Federline‘as gimė rugsėjo mėnesį bei pradėjo visų pasaulio žurnalų karą dėl pirmosios kūdikio nuotraukos teisių. Šurmuliui dėl Sean‘o gimimo nesibaigiant, Britney atostogų laikotarpiui spėjo paruošti ir naują remiksų albumą.