Prieš atrasdama, jog sugeba rašyti dainas, Gwen Stefani savo gyvenime matė tik būsimas vedybas ir vaikus. Kai jos brolis supažindino ją su ‚ska‘ ir naujosios muzikos srove, pradėjo suktis grandininė įvykių reakcija, galiausiai nuvedusi prie milijonų parduotų albumų ir Madonnos lygio žiniasklaidos veido, įsitvirtinusio tiek muzikos, tiek filmų, tiek mados verslo srityse. Gimusi Fullerton‘o mieste, Kalifornijoje, Stefani būdama septyniolikos suprato, kad turi neeilinių muzikinių gabumų. Ji tiesiog įsimylėjo grupių „Madness“ ir „Selecter“ įrašus, kuriuos jos brolis, Eric‘as Stefani, nuolat klausė. Matydama, kaip Los Andželo ‚ska‘ atgimime iškilo „Fishbone“, „The Untouchables“ bei kitos grupės, ji tik dar labiau pradėjo domėtis muzika, todėl, kai jos brolis paprašė ją prisijungti prie grupės, kurią kūrė su savo draugu John‘u Spence‘u, Gwen buvo daugiau nei pasiruošusi. Iš pradžių ji kartu su Spence‘u atliko pagrindinius vokalus, tačiau 1987-ųjų gruodį Spence‘as nusižudė taip pasitraukdamas iš grupės – dabar vadinamos „No Doubt“ – ir palikdamas ją neaiškioje padėtyje. Anot daugybės interviu, duotų po to, kai grupė jau prasimušė, būtent Gwen buvo tie klijai, kurie išlaikė „No Doubt“ kartu tais sunkiais laikais. Jaunoji dainininkė ragino vaikinus labiau stengtis ir išlaikyti grupę. Ji taip pat buvo įsivėlusi į romaną su grupės bosistu Tony Kanal‘u. Po daugybės pasirodymų nedideliuose koncertuose bei vakarėliuose, „No Doubt“ 1991-aisiais pasirašė sutartį su „Interscope“ leidybine firma. Kompanija 1992-ųjų debiutinį jų albumą įvertino kaip nesėkmę, ir atsisakė finansiškai remti koncertines gastroles ar tolesnius įrašus, tačiau „No Doubt“ nariai nepasidavė. 1994-aisiais pasirodė pačių lėšomis išleistas „Beacon Street Collection“ – jo sėkmės užteko pagerinti santykius su „Interscope“, tačiau grupei vėl atėjo traumuojančių įvykių metas. Eric‘as Stefani paliko grupę, nusprendęs užsiimti „The Simpsons“ kūryba, o taip pat baigėsi Gwen ir Tony santykiai. Gwen parašė visą seriją dainų apie sudaužytą širdį ir atgimimą – visa tai buvo sudėta į trečiąjį „No Doubt“ darbą „Tragic Kingdom“, o visa kita, kaip sako patys nariai, jau yra istorija. Vedamas tokių superhitų, kaip „Just a Girl“, „Spiderwebs“ bei „Don't Speak“, albumas pasiekė pirmąją „Billboard“ topo vietą ir atnešė grupei dvi „Grammy“ nominacijas. Žiniasklaida pradėjo vis labiau domėtis Stefani vaidmeniu grupėje. Žurnalo „People“ ji buvo išrinkta tarp 50-ies gražiausių pasaulio žmonių, o visi vaizdo klipai ir foto sesijos buvo sukoncentruotos ties ja. Sklido gandai apie tai, jog likę trys grupės nariai yra nepatenkinti dėl per mažo gaunamo dėmesio. Ši tema buvo plėtojama ir vėliau, 2000-aisiais, kai pasirodė „No Doubt“ albumas „Return of Saturn“, ir po metų, pasirodžius „Rock Steady“, tačiau galiausiai tai užgožė naujos paskalos – romantiški Stefani santykiai su grupės „Bush“ lyderiu, Gavin‘u Rossdale‘u. Ji taip pat pradėjo darbuotis ir ne su grupe – savo vokalines partijas ji paskolino elektroninės muzikos atstovo Moby dainai „Southside“, kartu su repere Eve įrašė dainą „Let Me Blow Your Mind“. 2002-aisiais ji 45 minutes pavėlavo į savo vestuves su Rossdale‘u, vykusias Londone. Išleidus „Rock Steady“, „No Doubt“ nutarė padaryti pertrauką. Stefani susitarė su Kanal‘u dėl spontaniško savo solo projekto, kuris būtų įkvėptas jos ne ‚ska‘ stiliaus favoritų. Prince‘as, „The Time“, Club Nouveau ir Madonna – tokiais vardais buvo masinami gerbėjai, kalbant apie projektą, vadintą „greitu ir lengvu“. Bėgant laikui, „greitas ir lengvas“ įrašas peraugo į kažką daug didesnio. Sena draugė, buvusi kolega įrašų kompanijoje, hitais tapusių kūrinių autorė Linda Perry atėjo į pagalbą, taip įrašą padarydama dar solidesniu, labiau nušlifuotu ir orientuotu į šokių muziką. Visa eilė gerai žinomų vardų - Dr. Dre, „The Neptunes“, Dallas‘as Austin‘as, Andre 3000, Nellee Hooper, Jimmy Jam ir Terry Lewis‘as – įsitraukė į Gwen albumo kūrybą. 2004-ųjų rugsėjį „MTV“ kanale pasirodė užkrečiantis šokių muzikos singlas „What You Waiting For?“. Jis nesunkiai užkariavo publikos simpatijas. Albumas „Love.Angel.Music.Baby“ parduotuvių lentynose pasirodė lapkričio mėnesį, o ant jo viršelio galima buvo rasti siurrealistiškus piešinius, pristatančius Stefani keturių merginų grupę - „The Harajuku Girls“. Azijietės merginos kartu su Stefani pasirodydavo ir vaizdo klipuose, ir nuotraukose. Merginos netrukus susilaukė neigiamų Azijos bendruomenės vertinimų dėl to, jog neva pasirašydamos sutartį jos prisižadėjo nekalbėti angliškai net jei mokėtų, bei dėl to, jog Stefani merginos visiškai nebuvo panašios į tikrąsias „Harajuku“ merginas. Paremtas „Fiddler on the Roof“ šokių aikštelių hitu „If I Were a Rich Man“, „Rich Girl“ tapo antruoju dainininkės superhitu, o trečiąja sėkme galima drąsiai vadinti dainą „Hollaback Girl“. Kol singlai sėkmingai skynėsi kelią topuose, Stefani atliko Jean Harlow vaidmenį Martin‘o Scorsese filme „The Aviator“. Po muzikos ir kino industrijų, sekė mados pasaulis, į kurį Gwen įsiveržė su savo drabužių linija „L.A.M.B“.