Augdama Masačūsetso valstijoje, Bostono priemiestyje, JoJo klausėsi ir mokėsi, kaip jos motina praktikavo himnų giedojimą. Pradėjo dainuoti ji imituodama savo mamą, tačiau greitai ji viską, nuo lopšinių ritmų iki pop dainų, ji kūrė pati. Įdomus JoJo išpopuliarėjimo kelias – kartą ji rado laikraštyje skelbimą, kvietusį dalyvauti atrankoje į televizijos šou „Kids Say the Darndest Things: On the Road in Boston“. Ten ji susilaukė pirmosios savo gerbėjų auditorijos, tarp kurios buvo ir šou vedėjas Bill‘as Cosby. Galiausiai visa tai nuvedė iki to, kad JoJo sulaukė telefoninio skambučio iš garsios JAV pokalbių laidų vedėjos Oprah Winfrey, pasiūliusios jaunajai dainininkei ateiti į jos vedamą laidą. Po to sekė pasirodymai kitose pokalbių laidose bei giedojimo festivaliuose, tačiau prodiuserio Vincent‘o Herbert‘o skambučio JoJo sulaukė tik po to, kai pasirodė televiziniame šou, pavadinimu „America's Most Talented Kids“. Buvęs Aaliyah, Toni Braxton bei „Destiny's Child“ prodiuseris suderino, kad naujoji atlikėja pasirašytų sutartį su „Blackground Records“, o kūrinius įrašinėti jai padėtų garsūs prodiuseriai, tokie kaip „The Underdogs“ bei „Soulshock and Karlin“. 2004-aisiais metais parduotuvių lentynas pasiekė debiutinis JoJo albumas, pavadintas jos pačios slapyvardžiu „JoJo“. Pirmuoju singlu ir hitu tapo daina „Leave (Get Out)“.