„Live“ iki sėkmės topuose pakilo dėl dviejų dalykų – stiprios, pakilios muzikos ir idealistiškų, itin įkvepiančių dainų tekstų, dėl ko buvo pradėti lyginti net su „U2“. „Live“ susikūrė 9-ojo dešimtmečio pradžioje gimtajame grupės narių mieste Jorke, Pensilvanijos valstijoje, kai gitaristas Chad‘as Taylor‘as, bosistas Patrick‘as Dahlheimer‘is ir būgnininkas Chad‘as Gracey pradėjo kartu groti, pasivadinę „First Aid“. Tuo metu jie dar mokėsi vidurinėje mokykloje. Po pralaimėjimo vietiniame talentų konkurse, jie nutarė į savo gretas priimti vokalistą Ed‘ą Kowalczyk‘ą – taigi, ketveriukė pradėjo groti, dažnai keisdama pavadinimus, kol galiausiai ilgėliau apsistojo ties „Public Affection“.

Po to kai savo mieste sulaukė nemažo palaikymo, 1989-aisiais „Public Affection“ savarankiškai, savo leidybinėje firmoje „Action Front“, išleido kasetę „The Death of a Dictionary“. Po to, kai jų pasirodymus priėmė „CBGB“ ir kiti garsūs Niujorko klubai, jie susitarė dėl bandojo kontrakto su įrašų kompanija „Giant Records“ – visgi, šis bandymas sėkmingas nebuvo. Iš kitos pusės, tas įrašas padėjo jiems gauti sutartį su kita kompanija – „Radioactive“ ir, pasikeitę pavadinimą „Live“, jie kartu su „Talking Head“ nariu Jerry Harrison‘u, kuris įrašuose dalyvavo kaip prodiuseris, sukūrė debiutinį savo 1991-ųjų albumą „Mental Jewelry“. Kolekcija dainų, parašytų remiantis indo filosofo Jiddu Krishnamurti mokymais, pavertė „Live“ viena pagrindinių grupių po „Nirvanos“ eroje, alternatyviosios muzikos scenoje. Prie sėkmės itin prisidėjo tokie singlai, kaip „Operation Spirit (The Tyranny of Tradition)“ bei „Pain Lies on the Riverside“.

Po trijų metų pertraukos „Live“ sugrįžo su energingu darbu „Throwing Copper“, kuris, nors ir kiek užtruko besibraudamas į topus, galiausiai prasimušė tarp labiausiai grojamų roko albumų. Klausytojai puikiai įvertino singlų pavidalu išleistus „Selling the Drama“, bei „I Alone“. Visgi, persilaužimas įvyko pasirodžius gedulingai dainai „Lightning Crashes“, pakėlusiai albumą į topų viršūnes bei atvėrusiai kelią kitiems hitams – „White, Discussion“ bei „All Over You“. „Secret Samadhi“, trečiasis grupės studijinis albumas, pasirodė 1997-ųjų metų pradžioje, tačiau tokios sėkmės, kaip ankstesni diskai, nesulaukė nei pardavimų prasme, nei kritikų tarpe. Po dvejų metų grupė sugrįžo su albumu „The Distance to Here“, o iki 2003-iųjų „Live“ ir toliau vystė savo ambicingus, įkvepiančius garsus bei tekstus: ir 2001-ųjų „V“, ir 2003-iųjų „Birds of Pray“ nesunkiai pakilo į JAV „Billboard“ Top 30-uką.

"Live" veikla truko iki 2009-ųjų metų. 2010-aisiais metais kolektyvo lyderis Ed'as Kowalczyk'as pradėjo solinę veiklą, o likę nariai ėmėsi teisinių veiksmų prieš vokalistą.