Augę žiauriose Detroito, Conant Garden rajono gatvėse, Slum Village nariai sugebėjo sukurti vieną perspektyviausių savo kartos repo kolektyvų. Grupės kuriama muzika pasižymi old-school skambesiu su funk ir soul priedais. Visas šis mišinys panašus į garsiausių alternatyviojo repo atstovų A Tribe Called Quest, De La Soul ir Pharcyde darbus. Pomėgis melodingai repo muzikai ir MC menui suvienijo keturis Detroito reperius Jay Dee, Baatin, T3 ir Elzhi dar vidurinės mokyklos laikais. Nereikėjo daug laiko, kol Slum Village tapo vietinės repo scenos pasididžiavimu. Dar praėjusio dešimtmečio viduryje grupės didžėjus Jay Dee tapo nariu elitinėje prodiuserių komandoje The Ummah, kuri praeityje remiksavo Janet Jackson ir Brand New Heavies muziką, bei dirbo su pirmarūšėmis žvaigždėmis, tarp kurių Q-Tip, A Tribe Called Quest, D'Angelo, Pharcyde, De La Soul ir Common. Įgijęs patirties, Jay Dee padėjo Slum Village toliau sėkmingai vystytis. 1998-aisiais kolektyvas tapo A Tribe Called Quest gastrolių dalyviu, o dar po dviejų metų išleido debiutinį albumą "Fantastic, Vol. 2", kurį padėjo įrašyti D'Angelo, Q-Tip ir DJ Jazzy Jeff. Tais pačiais 2000-aisiais metais, iš karto po oficialaus debiuto, Slum Village nariai, laikinai persivadinę į J-88, išleido underground'inį senesnių įrašų rinkinį "Best Kept Secret", kuriame taip pat buvo plačiai reklamuoto, bet taip ir neišvydusio dienos šviesos (dėl didelio piratavimo), albumo "Fantastic, Vol. 1" kūrinių remiksai.

Kiti du metai praėjo grupei praėjo taip, lyg ji būtų nutraukusi savo veiklą, tačiau iš tiesų Slum Village ruošėsi įspūdingai sugrįžti 2002-aisiais. Tų metų vasarą tylą sugriovė naujas grupės singlas "Tainted", kuris tapo nemažu hitu "MTV2" televizijoje ir "Billboard'o" chart'e, kur pasiekė 87-ą vietą. Netrukus pasirodė ir antrasis albumas "Trinity (Past, Present and Future)", kuris sugebėjo pakilti net iki 20-osios perkamiasių JAV albumų sąrašo vietos. Tai buvo tie metai, kurie parodė, kad Slum Village laukia šviesi ateitis, galbūt ne taip daug žadanti, kaip kraštiečiui Eminem'ui, bet tikrai pakankamai įspūdinga. Tai turėtų patvirtinti 2004-ųjų vasarą pasirodysiantis trečiasis Detroito reperių albumas "Detroit Deli (A Taste of Detroit)", kurio pirmąjį singlą "Selfish" prodiusavo Kanye West'as.