Grupė susikūrė 1989-aisiais Čikagoje ir jau sekančiais metais susilaukė vietinio populiarumo, išleisdami singlą I Am One. 1991-ųjų spalio mėnesį grupė pasirašo sutartį su garso įrašų kompanija Virgin Records ir išleidžia savo pirmą albumą Gish, kuris bus perleistas 1994-aisiais. Šio albumo buvo parduota 400000 kopijų, tačiau jo pasisekimą sustabdė prasidęs Nirvana albumo Nevermind populiarumas. Grupė koncertuoja kartu su Red Hot Chili Peppers. Po kelių metų trukusios Corgan’o depresijos ir Chamberlain’o narkotikų vartojimo, 1993-iaisiais The Smashing Pumpkins išleidžia albumą Siamese Dream, kurio singlai Today, Cherub Rock ir Disarm pradedami groti daugelio moderniojo roko radijo stočių. 1995-aisiais grupė išleidžia labiausiai parduodamą dvigubą albumą Mellon Collie And The Infinite Sadness. Šio albumo singlai Bullet With Butterfly Wings, Zero ir 33 tampa labiausiai grojamais singlais roko radijo stočių, o neužilgo 1979 ir Tonight tampa hitais. Singlas 1979 pakyla net į Top 10 pirmą vietą. 1996-ųjų gegužę The Smashing Pumpkins kocerto Dubline metu žūsta vienas ir sužeidžiami septyni žiūrovai. Liepos mėnesį Chambelain’as atleidžiamas iš grupės po to, kai buvo suimtas už narkotikų laikymą. Rugsėjo mėnesį grupė laimi net 7 MTV muzikinius apdovanojimus, o sekančiais metais – savo pirmą Grammy apdovanojimą. The Smashing Pumpkins galima išgirsti ir filmo Batman And Robin garso takelyje net dviejuose singluose, įskaitant ir garsųjį The End Is The Beginning Is The End. Chamberlain’as prisipažįsta kaltas ir jam pavyksta išvengti kalėjimo, jei sėkmingai įvykdys priklausomybės nuo narkotikė reabilitacijos programą. 1998-ųjų pradžioje pasirodo James Iha solinis albumas Let It Come Down. Virgins Records paduoda grupę į teismą už “įsipareigojimų nevykdymą, nes Smashing Pumpkins išleido tik tris iš pažadėtų 7 albumų”. Kaltinimas buvo atmestas po dviejų savaičių, nes Smashing Pumpkins pažadėjo pateikti kelis naujus albumus, ir jau birželyje pasirodo albumas Adore. Singlai Ava Adore ir Perfect patenka į Top 40. The Smashing Pumpkins įrašo singlą filmo Stigmata garso takeliui, kuriame taip pat galima išgirsti David Bowie ir Bjork. 2000-ųjų vasarį išleidžiamas MACHINA / the machines of God su pirmu grupės videoklipu The Everlasting Gaze. Po šio albumo pasirodymo pasklinda gandai, kad grupė po pasaulinio turo išsiskirs. Lapkričio mėnesį The Smashing Pumpkins surengia savo paskutinius 2 koncertus Čikagoje. 2001-aisias pasirodo dvigubas rinktinis albumas ir DVD Greatest Hits.